Несмотря на все усилия строителей, вода все равно будет проникать за внешний слой защиты, наружной отделки (сайдинг, кирпич, камень, или наружная штукатурка), а также может просачиваться через щели вокруг оконных рам и дверных проемов.

Если деревянные части конструкции дома отсыревают и с течением времени не высыхают, они могут загнить и вызвать повреждение общей конструкции дома, что может привести к его проседанию или сдвигу. Помимо этого, если деревянный каркас отсыреет, может появится плесень. А видимые повреждения из-за сырости (например, отслаивание или вздутие краски) выглядят не очень приятно и снижают стоимость дома.
Очень важно на стадии формирования каркаса дома выполнить дренажную систему, которая защитит его уязвимые места. Такая дренажная система обеспечивает защиту от воды и отводит ее с внешней части дома. Первая часть планирования защиты от воды включает в себя создание цельной крыши и дренажной поверхности стены. Материалы для формирования дренажной поверхности делятся на четыре категории: строительный картон, ветрозащитная пленка, тонкое строительное покрытие и жесткое пенное покрытие. Независимо от того, какой материал используется, дренажная поверхность должна быть непрерывной от крыши до земли. Это означает, что стыки и углы должны закрываться, а для оконных и дверных проемов должен использоваться специальный материал, так называемая водонепроницаемая шпонка (фартук). Ниже приводятся типы и характеристики материалов, которые обычно используются для формирования дренажной поверхности.

• Строительный картон — Также известен как кровельный картон, рубероид, толь или кровельный материал. Строительный картон представляет собой картон, пропитанный асфальтом, который может быть разного веса. Например, 15-фунтовый картон используется для покрытия большинства крыш и стен. Большинство строителей предпочитают использовать для крыши рубероид и многие из них также используют его для создания дренажной поверхности стен. Строительный картон не пропускает воздух и воду, но позволяет влаге просачиваться через него. Микроскопические поры в картоне позволяют влаге проникать сквозь рубероид, но они не достаточно велики для капель воды.

• Ветрозащитная пленка — Она представляет собой тонкую пластмассовую пленку, которая буквально обматывается вокруг дома поверх дерева или пенного покрытия. В ней вырезаются оконные и дверные проемы, а места обреза заклеиваются. Также как и строительный картон, ветрозащитная пленка не пропускает воздух и воду, но пропускает влагу.